古代，皇帝印章称为玺，普通人用的称为印，据统计，乾隆皇帝的印章有五百多枚，创下了历代帝王之最，其中绝大多数是闲章。 公元1790年，乾隆八十寿辰，八十岁有正寿的说法，要举行盛大的庆典，大臣们都趁机搜集了各种奇珍异宝进献给皇帝，其中有一套印章得到了乾隆皇帝的青睐。 这套印章一共有60枚，做工精美，各有特色，是用青田石所做，所用石料是青田石中的极品封门青，当地有“若得一窝石，万世不受穷”的说法形容封门青的珍贵。因为印章所篆刻内容都是大臣们仰慕乾隆皇帝的所有诗文，并找出其中带有福寿字样的句子镌刻而成，所以这组印章命名为《宝典福书》。
