普明禅师所作的“牧牛图颂”是禅诗中的佼佼者。因其诗“言近而旨远”、其图“象显而意深”，故为广大参禅者所珍爱。普明禅师的牧牛图颂分为十大阶段：未牧、初调、受制、回首、驯伏、无碍、任运、相忘、独照、双泯。此《牧牛图颂》附诸方和颂为清乾隆49年（1784）刊本。
禅宗很多祖师喜欢用“牧牛”譬喻“修心”，即将牧童比作人，将“牛”比作“心性”，后来许多牧牛公案逐渐形成图卷，并由许多禅师依据图卷作成偈颂，从而成为图文并茂的禅门心法著作。普明禅师生卒年不详，但从万松行秀禅师（1166—1246）《请益录》中“太白山普明禅师颂牧牛图十章”的记述来看，当是宋代僧人。普明禅师所作的《牧牛图颂》是由一条黑牛逐渐变成白牛，先从头角，然后牛身，最后尾巴。所绘之牛由黑变白，分成未牧、初调、受制、回首、驯伏、无碍、任运、相忘、独照、双泯十个阶段。主要着眼于调伏妄心、证悟本来，讲究修行次第、历阶而升，最终证 得人牛两忘、法法圆融的究竟涅槃境界。
普明禅师(生卒年不详)，一说为北宋禅师，住持于龙泉寺。
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